UN ESTUDIO REALIZADO POR ANFACO-CECOPESCA INDICA QUE A PARTIR DE LOS LODOS FÍSICO-QUÍMICOS DE DEPURACIÓN SE PUEDE GENERAR BIOGÁS
El Centro Técnico Nacional de Conservación de Productos de la Pesca (CECOPESCA) de Vigo, dependiente de la Asociación Nacional de Fabricantes de Conservas de Pescados y Mariscos (ANFACO), ha desarrollado un estudio en el que se ha evaluado la producción de metano a partir de lodos de depuración , mediante un proceso de digestión anaerobia. Una de las ventajas de este proceso es que permite obtener un lodo valorizable en uso agrícola, al presentar un alto contenido de nutrientes, a la vez que se produce un biogás compuesto mayoritariamente por metano, que puede ser empleado para generar electricidad, como uso más inmediato. Cuando la naturaleza de los lodos de depuración es tal que no permite su uso agrícola, la valorización energética se convierte en la única alternativa de valorización posible.
A este respecto, en el Plan Nacional de Lodos de Depuradoras de Aguas Residuales 2001-2006, se cita que el Plan de Fomento de las Energías Renovables, elaborado por el Instituto para la Diversificación y Ahorro de Energía (IDAE), plantea la opción de convertir en biogás, valorizable energéticamente para obtener electricidad principalmente, una parte importante de los lodos de depuradora (LD). En este sentido, se calcula que se podrían obtener hasta el año 2010 unas 150.000 toneladas equivalentes de petróleo (tep) al año, es decir, una producción bruta de 546 Gw/Ha, partiendo de los LD-EDAR de poblaciones de más de 100.000 habitantes equivalentes (el potencial energético máximo obtenible es del orden de las 317.000 tep/año).
El estudio de ANFACO-CECOPESCA se ha llevado a cabo sobre lodos aportados por diferentes empresas asociadas , las cuales disponen de sistemas físico-químicos para el tratamiento de las aguas residuales, en un afán de mejora constante que les lleva a gestionar de un modo cada vez más eficaz todos los aspectos medioambientales .
Los resultados obtenidos indican que a partir de los lodos físico-químicos se puede producir biogás , alcanzando rendimientos de producción de metano superiores a los 30 m 3 por día y tonelada de materia orgánica, en los casos más favorables. Esto supone un enorme avance de cara a la necesaria búsqueda de energías alternativas, más limpias, y que ofrezcan una garantía de sostenibilidad.
Además, el estudio muestra que la digestión anaerobia es una buena alternativa para la valorización de un residuo cuya producción crece a medida que proliferan las estaciones depuradoras de aguas residuales y que, mediante su uso, los lodos de la industria conservera pueden ser digeridos para un posterior uso como abono, obteniéndose un biogás valorizable energéticamente. Esto supone un beneficio para todos los agentes implicados, ya que se da un valor añadido a sustancias que antes no lo tenían , y se favorece la obtención de energía de un modo alternativo, sostenible, y limpio.