La Vigilancia Tecnológica es el esfuerzo sistemático y organizado que toda empresa ha de realizar para la observación, captación, análisis, difusión precisa y recuperación de información sobre los hechos del entorno económico, tecnológico, social o comercial, relevantes para la misma y que a corto, medio o largo plazo impliquen una oportunidad o amenaza para ésta.

La Vigilancia Tecnológica se enmarca dentro de las líneas de trabajo prioritarias para cualquier empresa, institución o centro tecnológico que aspire no ya a mejorar, sino simplemente a mantener, su posición actual respecto de sus competidores.

Se hace necesario detectar demandas, advertir oportunidades... conocer, en definitiva lo que se “cuece” en los campos de interés para la empresa, a fin de poder responder con eficacia a los cambios del entorno y anticiparse al resto de competidores a la hora de ofertar nuevos productos y servicios.

Los Círculos de Innovación utilizan una metodología de Vigilancia Tecnológica de aplicación individualizada para cada una de las empresas, y que a grandes rasgos consta de las siguientes fases:

•  Definición de las necesidades de información de la empresa o sector y de los ámbitos de Vigilancia .

Se trata de definir los campos tecnológicos o de negocio en los que puedan existir oportunidades de importancia para la estrategia empresarial. Para ellos se establecen los ámbitos críticos para su vigilancia (patentes, productos, competidores, etc.) y las fuentes específicas de información.

•  Aplicación de un sistema de búsqueda y análisis de la información, a partir del perfil definido para la empresa, con consulta a expertos, investigadores y otros proveedores de información .

La Unidad de Gestión elabora un Informe de síntesis sobre las respuestas y oportunidades detectadas que se hace llegar con periodicidad a la empresa. La información de base utilizada se mantiene accesible para la empresa en el servidor web a través de software de gestión de documentos de los Círculos

•  Los responsables designados por la empresa analizan la información recibida, que se debate cuando sea necesario con los expertos .

A partir del Informe la empresa prepara, si es preciso, una redefinición y concreción de los objetivos y perfil de Vigilancia Tecnológica y nuevos tipos de fuentes a utilizar.

•  Se inicia un nuevo ciclo de Vigilancia Tecnológica contando con las modificaciones y nuevos objetivos establecidos .

Multitud de Centros de Investigación, Organismos y Consultorías ofrecen actualmente algún tipo de servicio relacionado con la Vigilancia Tecnológica y la Inteligencia Competitiva , aplicada a uno o varios sectores de interés.

A grandes rasgos, independientemente del sector a estudiar, las áreas sobre las que concentra la vigilancia tecnológica suelen coincidir y podrían resumirse en las siguiente:

•  Legislación y Normativa

•  Patentes y Marcas

•  Técnicas Analíticas y Tecnologías de Producción

•  Mercado y Nuevos Productos

•  Proyectos y Grupos de Investigación y Desarrollo

•  Directorio de Empresas

•  Publicaciones

•  Tablón de Anuncios

•  Foros

•  Noticias